Las zapatillas han pasado de ser un calzado, exclusivamente deportivo, a convertirse en elementos de moda. Este hecho hace que se confunda su funcionalidad y se piense que, por el simple hecho de ser zapatillas, van a ser cómodas. Sin embargo, en este tipo de calzado siempre ha prevalecido el rendimiento por encima del confort, por tanto, no se han analizado pensando en el confort.
Ahora que su uso se ha extendido, fabricantes, y sobre todo consumidores, demandan un calzado deportivo, de estilo casual, que sea confortable. Adaptar procedimientos y desarrollar metodologías de laboratorio, que permitan plantear requisitos para garantizar el confort y funcionalidad en calzado de estilo deportivo de uso casual, es labor de INESCOP en el marco del proyecto SPORTSHOES II.
La creciente conciencia de la sociedad sobre la salud y el estado físico ha derivado en un incremento de la demanda de calzado cómodo, haciéndose visible con la presencia masiva en el mercado de las zapatillas para uso casual, convirtiéndose en elementos de moda y estilismo para todos los tipos de usuarios, de todas las edades y niveles sociales. Además, la percepción de que un calzado, por el simple hecho de ser de estilo deportivo, es cómodo, ha ayudado a que su consumo aún sea mayor.
Sin embargo, el calzado deportivo se creó para utilizarse en entornos deportivos, por tanto, buscaba la eficiencia en la realización de actividades físicas, mejorando el rendimiento y evitando lesiones en los usuarios. Por ello, este tipo de calzado solo se analiza desde un punto de vista técnico y científico en el ámbito deportivo, pero siempre desde el enfoque de mejora de rendimiento y no para optimizar el confort del usuario.
Puesto que cada vez hay más presencia en el mercado de calzado de estilo deportivo para uso casual, el proyecto SPORTSHOES II de INESCOP analizará y validará las prestaciones efectivas de este tipo de calzado. Además, se investigará la influencia de las características del calzado de estilo deportivo para uso casual en el confort percibido durante el uso. En concreto se estudiarán las propiedades de amortiguación, flexibilidad y confort térmico.
En este proyecto, que cuenta con el apoyo del Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE) y los Fondos europeos FEDER de Desarrollo Regional, han participado las empresas TEMPE GRUPO INDITEX, GIUSEPPO, LURBEL y HOFF.