El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC), en colaboración con el Instituto Tecnológico de la Construcción (AIDICO), el Instituto Técnológico Metalmecánico, Mueble, Madera, Embalaje y Afines (AIDIMME), el Instituto de Ciencia de los Materiales de la Universidad de Valencia (ICM-UV) y el Instituto de Tecnología de los Materiales de la Universidad Politécnica de Valencia (ITM-UPV) y con el apoyo del IMPIVA, ha desarrollado un sistema que permite la obtención de productos cerámicos, de madera, metal, piedra natural y cementos con propiedades autolimpiables e hidrófilas en su superficie gracias a la aplicación de la nanotecnología. 

El análisis se ha realizado sobre distintos tipos de materiales y productos de  los sectores de la madera (maciza y tableros), la cerámica (baldosas y tejas) y la construcción (morteros y piedra natural) que sufren un deterioro progresivo debido a su exposición al ambiente en el exterior y la acción de la suciedad que se adhiere a la superficie y que con el tiempo oscurece, produciendo un envejecimiento acelerado. 

Los resultados de este proyecto se centran en la obtención de materiales mediante la nanotecnología, que adaptados a los distintos tipos de sustratos sobre los que se apliquen, proporcionen a las superficies la capacidad de limpiarse por sí mismas con la sola presencia de la luz y humedad ambiental incrementando así sus prestaciones.

La aplicación de los recubrimientos fotocatalíticos obtenidos sobre productos de madera, cerámica y cementos evitará mediante su efecto de descomposición de la materia orgánica el deterioro progresivo que sufren las superficies de estos materiales debido a la exposición continuada al ambiente exterior.

La investigación se ha centrado en el desarrollo de recubrimientos fotocatalíticos, es decir, aquellos que reaccionan con el efecto de la luz solar y que aplicados en distintos tipos de sustratos tienen un efecto antivaho, retrasa de manera considerable el envejecimiento del producto y permite un ahorro en gastos de limpieza y reparación. 

El proyecto se inscribe en el marco de la red RENAC (Red para la aplicación de nanotecnologías en materiales de productos para la construcción y el hábitat). 

Entre las líneas tecnológicas utilizadas se encuentran: 

• Síntesis sol-gel de nanopartículas de nanopartículas.
• Microscopia electrónica de barrido (MEB) – ESBD.
• Espectroscopía de rayos X (XPS). 
• Espectrocopía UV.
• Mejora de las propiedades superficiales: superficies autolimpiables, materiales superhidrófobos, etc.
• Mejora de las propiedades superficiales mediante el desarrollo de recubrimientos específicos.