El proyecto Electrolizador integral de biomasa vegetal para la producción sostenible de hidrógeno, coordinado por AIJU, tiene como objetivo el desarrollo de un proceso innovador de producción de hidrógeno a partir de biomasa y la evaluación de su viabilidad como tecnología alternativa para la generación eléctrica.

En concreto, el proyecto comprende el estudio de la obtención de energía eléctrica, de forma libre y sin emisiones, a partir de la biomasa de la Nicotinae Tabacum a través de un proceso compuesto por dos etapas: gasificación de la biomasa de Nicotinae Tabacum y reacción de «water-gas shift» para la obtención de H2; una vez obtenido el H2 se plantea aprovechar este para obtener energía eléctrica por medio de una pila de combustible tipo PEM. 

La Nicotinae Tabacum produce una biomasa que tiene un alto interés energético gracias al proceso de fermentación de su materia orgánica. En el proceso de gasificación, la celulosa se transforma en hidrocarburos más ligeros, incluso en monóxido de carbono e hidrógeno. Ese hidrógeno es el que permitirá obtener energía eléctrica por medio de una pila de combustible tipo PEM. 

La pila de combustible tipo PEM es un dispositivo electroquímico que transforma la energía química de un combustible (hidrógeno) directamente en energía eléctrica evitando el límite impuesto por Carnot (no existen parte móviles). De esta forma, se obtienen rendimientos elevados comprendidos entre el 60 y el 80%.

El proyecto coordinado por AIJU se llevará a cabo de forma preeliminar a escala de laboratorio y después a escala piloto. Junto a AIJU, en el proyecto Electrolizador integral de biomasa vegetal para la producción sostenible de hidrógeno participan el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Instituto de Tecnología Química (ITQ), así como las empresas JAP Energéticas y Medioambientales y Azahar Management.