El proyecto LIXMIX, Economía circular aplicada a la valorización sostenible de residuos electrónicos y plásticos metalizados, desarrollado por AIDIMME, surge ante la gran cantidad de residuos generada por el aumento en la demanda de los equipos eléctricos y electrónicos (AEE) y la disminución de su vida útil. Dichos residuos contienen sustancias peligrosas para el medio ambiente si no son gestionadas correctamente. Entre ellos, se encuentran metales base como el cobre, aluminio, zinc o níquel, y metales preciosos como oro, plata, paladio o platino. En el caso de los residuos plásticos metalizados, estos suponen un residuo tóxico cuya gestión es complicada debido a su composición (plástico ABS, Ni, Cu, Cr).
Durante los primeros meses de ejecución del proyecto, se han realizado los ensayos pertinentes de lixiviación a los residuos plásticos metalizados y se ha logrado separar totalmente el plástico ABS del resto de metales que los recubren de forma sostenible, empleando como agente lixiviante residuos ácidos de empresas del sector de tratamiento de superficies de la comunidad valenciana. Esta ruta de reciclaje está en línea con los principios de la economía circular, alargando la vida útil de materiales y componentes mediante procesos de bajo impacto ambiental.
Por otro lado, en el proyecto también se está llevando llevado a cabo la lixiviación de los circuitos electrónicos, donde las investigaciones se encuentran centradas en la extracción de los metales, incluyendo los preciosos. El proceso de lixiviación se está realizando mediante bioleaching, empleando también residuos industriales como parte del sistema.
Además, se continua con las investigaciones relacionadas con el cultivo de tres bacterias diferentes. Concretamente con la combinación de las mismas y su supervivencia en el biorreactor. Este biorreactor cuenta con una recirculación continua de agua para conservar la temperatura necesaria para el crecimiento de las bacterias diana a una velocidad capaz de mantener un tiempo de retención adecuado. También es esencial su aireación, así como un pH ácido en el mismo.
Con todo ello, se combinan diferentes pasos de lixiviación y separaciones físicas para lograr un reciclaje de ciclo cerrado en línea con los principios de la economía circular.
