El Instituto Tecnológico del Plástico AIMPLAS y la empresa española Plastire han desarrollado un innovador material para fabricar mangueras de riego con acción fertilizante incorporada. 

Los tubos que componen las mangueras contarán con una capa en forma de revestimiento interior del nuevo material que al ser soluble al agua va dosificando y aportando la dosis de fertilizantes requerida durante el riego.

Este innovador dispositivo llevará incorporada la cantidad de fertilizante adecuada para tener un uso no inferior a 30 horas de riego. Al tratarse de una estructura soluble en agua se ha previsto que pueda colorearse para evidenciar diferencias en el tipo o concentración de fertilizante durante su comercialización.

El proyecto, denominado Fertitubo, cuenta con financiación de IVACE a través de Fondos FEDER de la Unión Europea, para la creación de dicho material que incorpora aditivos con acción fertilizante.

En la fabricación de la capa interna de la manguera se utilizan materiales plásticos solubles en agua aditivado con fertilizantes. De manera que esta capa se va disolviendo con el agua de riego y al mismo tiempo va dosificando los nutrientes necesarios al jardín. Posteriormente, cuando la capa interior que contiene el fertilizante, se disuelva totalmente, la manguera flexible podrá seguir utilizándose como una manguera común, sin tener que desecharla.

Las mangueras de material plástico desarrolladas con el proyecto Fertitubo estarán formadas por estructuras multicapa, donde la capa interna será la de un plástico soluble en agua (poli vinil alcohol-PVOH) y la capa externa estará formada por un polímero que confiera flexibilidad y protección de esta capa funcional (poli cloruro de vinilo-PVC), obtenida mediante el proceso de coextrusión de tuberías.

El objetivo del proyecto Fertitubo es desarrollar una estructura polimérica capaz de mejorar los productos actuales manteniendo todas las prestaciones, pero aportando nuevas funcionalidades.