El objetivo del proyecto CONFORT&CARE, en el que participa AITEX, es el desarrollo de nuevos productos de indumentaria (en especial productos que «tocan la piel») orientados a las nuevas necesidades del mercado como son:

• Mayor confort en todas sus dimensiones.
• Menor mantenimiento (durabilidad, lavado y planchado) desde una perspectiva respetuosa con el medio ambiente.
• Innovaciones de nuevos procesos sobre fibras sintéticas, nuevos hilados como consecuencia de conformados de fibras naturales y orgánicas, novedosos.
• Implementación de sistemas de optimización de procesos textiles (tintura/estampado/acabado) para obtener una huella ecológica mínima. 

De esta manera también se potencia la competitividad del sector textil/confección español a través del desarrollo de nuevos productos textiles, de mayor valor añadido y capaces de incrementar las cifras de explotación y negocio nacionales e internacionales de las empresas que forman el consorcio CONFORT&CARE liderado por Tejidos Elásticos Lloveras y en el que también participan Aretex, Estampunt, Gamma Textil, Industrias Valls, Selvafil, Tex 51, y FITEX y AITEX como socios tecnológicos.

Todo ello a través de innovaciones en materia de:

• Nuevos hilados de fibras naturales y orgánicas, y nuevos procesos sobre fibras sintéticas como el texturizado y el self-crimping.

• Optimización del proceso de tejeduría para maximizar el confort térmico y mecánico.
• Procesos de tintura/estampado/acabado más respetuosos con el medio ambiente.
• Uso de herramientas analíticas novedosas para parametrizar el confort.

Además de las propias innovaciones tecnológicas que repercutan en mejoras del carácter confortable de las prendas y su mantenimiento a lo largo del ciclo de vida, se lograrán productos finales medioambientalmente sostenibles, con posibilidad de revalorización/reciclado al final de su ciclo de vida y mediante procesos de fabricación que dejen una huella ecológica lo más pequeña posible.

CONFORT&CARE busca la competitividad de los nuevos productos textiles, así pues, la sostenibilidad medioambiental ofrece un importante valor añadido del producto final. Es obvio que la obtención de fibras sintéticas consume más energía que las fibras naturales; sin embargo, existen determinadas prendas cuyo consumo de energía se concentra en su uso, más que en su procesado. El impacto ambiental de los nuevos tejidos se debe optimizar durante todo el ciclo de vida –producción, mantenimiento y final de vida útil.

El proyecto identificará los procesos más agresivos con el medio ambiente y estudiará su modificación para conseguir métodos de fabricación y de tintura/acabado sostenibles. A los diferentes productos finales se realizará un estudio de carácter biodegradable (a los tejidos naturales), evaluando la velocidad de descomposición frente a la influencia de diferentes agentes medioambientales. Igualmente, se evaluará la capacidad de reutilización/reciclado de los residuos y del producto al final de su vida útil, tanto a tejidos de fibras naturales como sintéticas.

En la búsqueda de innovación con nuevos materiales se han realizado estudios de biofibras y fibras sintéticas para su uso en contacto con la piel. Puesto que la confortabilidad y sostenibilidad siempre se ha asociado a fibras de algodón, lana o lino (naturales), este proyecto tiene especial interés en experimentar con nuevas fibras de origen natural que puedan aportar propiedades adicionales, y que, aunque conocidas, actualmente no se usan de forma masiva en el sector.

Los materiales seleccionados, tanto naturales como sintéticos, dependerán de sus propiedades beneficiosas para la piel, su facilidad de hilatura y su agresividad hacia el medio ambiente.

Como uno de los principales objetivos de CONFORT&CARE, el confort mecánico y térmico se evaluará exhaustivamente mediante el uso de herramientas analíticas avanzadas. Las prestaciones de confort se validarán al comparar los parámetros de los nuevos tejidos con los parámetros de los tejidos convencionales. La identificación de las variables en los procesos de tejeduría y de acabado que influyen en el confort permitirá modificar y optimizar dichos procesos para alcanzar el objetivo final.